El "Rey de Reyes" cautiva a los cines con el corazón del Evangelio para los niños

Matthew Becklo | April 9, 2025

El éxito masivo de Los elegidos -la primera serie de varias temporadas sobre el ministerio de Jesús- está encabezando un renacimiento del cine y la televisión de temática bíblica. Parece que la cultura está cambiando de forma notable.

Y ahora es el turno de los niños de unirse al renacimiento.

El Rey de Reyes, una nueva entrega de Angel Studios que llega a los cines de todo el país el 11 de abril, se promociona como la primera gran película bíblica de animación desde El Príncipe de Egipto, de 1998. Al igual que su predecesora, cuenta con un reparto de lujo: Oscar Isaac interpreta el papel de Jesús, con Kenneth Branagh, Uma Thurman, Mark Hamill, Pierce Brosnan, Forest Whitaker y Ben Kingsley en papeles secundarios. Sin duda, se trata de un esfuerzo impresionante con algunos momentos deslumbrantes, una película muy sólida en general, sobre todo porque acerca a los niños al corazón mismo del mensaje del Evangelio sin comprometer su esencia.

Escrita y dirigida por el cineasta coreano Seong-ho Jang, El rey de reyes se basa libremente en La vida de Nuestro Señor, de Charles Dickens. Pero en lugar de relegar a Dickens a una mera voz en off, la película lo dibuja en la pantalla, junto con su hijo Walter. La película comienza con Walter, que está obsesionado con la leyenda de Arturo y otros reyes que blanden espadas, causando un alboroto en la representación de Charles de Un cuento de Navidad, un montaje clásico que es realmente divertido para todas las edades. Cuando la familia, agotada colectivamente, regresa a casa, la esposa de Charles le anima a «hacer un poco de tu magia». Así, Charles empieza a contarle lo que él llama «la mayor historia jamás contada» sobre el rey supremo, el Rey de todos los reyes.

Por supuesto, Walter pronto se da cuenta de que este rey desafía sus expectativas, y a lo largo de la narración de Charles de la historia del Evangelio, ilumina lo diferente que era este Rey Jesús. No lleva una espada mágica, porque no la necesita. Se adentra en el desierto para enfrentarse al mal, una fuerza «mucho más impresionante» que cualquier dragón. Y gobierna sobre todos sus súbditos, pero precisamente sirviéndoles. Aunque los gobernantes mundanos se sientan amenazados por él y traten de destruirlo, el Príncipe de la Paz reina mediante el poder del Espíritu.

La película sumerge a Walter y a su gato en la historia a medida que Charles la desarrolla, un movimiento brillante, ya que suaviza escenas que, de otro modo, podrían resultar un poco más aterradoras para los espectadores más jóvenes. Una escena especialmente impactante -el tipo de narración que muchos relatos de Jesús para niños tienden a omitir- es la de Jesús expulsando a una legión de espíritus inmundos de un hombre poseído y arrojándolos a una piara de cerdos, que enseguida se precipitan por el borde del acantilado al mar. La intensidad de todo esto, naturalmente, planteará preguntas a los niños, al igual que la resurrección de Lázaro de la tumba, que también se describe vívidamente. Pero, una vez más, la presencia de Walter y su gato ofrece un tranquilizador punto de referencia en esta aventura. Ellos, como Walter, como todos nosotros, deben tratar de entender a este Rey misterioso en sus propios términos, no en los nuestros.

Esta dinámica llega a su punto álgido en lo que seguramente son las escenas más impresionantes de la película: la Pasión de Jesús. La violencia de la flagelación y el clavado en la cruz se sugieren con tacto fuera de cuadro, sin mostrarse directamente. Pero el hecho de que Jesús cargue con la cruz y la sensación general de su sufrimiento y dolor no se ocultan; incluso se incluye el diálogo de los ladrones con Jesús mientras los tres hombres mueren. La película recuerda a los espectadores de todas las edades que ésta es la batalla que el Rey de Reyes vino a librar aquí en la tierra: la lucha contra el pecado y la muerte en la cruz.

Y en el clímax de esa gran lucha, Jang inserta bellamente un montaje de Jesús como sanador, recordando a los espectadores, especialmente a los más jóvenes o sensibles que puedan sentirse angustiados, que este Rey está ascendiendo a su trono, que todo este dolor y tristeza es su (y por tanto nuestra) victoria sobre los poderes de las tinieblas, y la expresión más plena de su misión de redimirnos, restaurarnos y resucitarnos, y hacer nuevas todas las cosas: «Él fue herido por nuestras rebeliones, molido por nuestras iniquidades; sobre él recayó el castigo que nos hizo sanos, y por sus magulladuras fuimos curados» (Is. 53:5). Jesús Rey es el siervo sufriente que viene a sanar a la humanidad en todos los sentidos, y lo hace, como explica Charles, entrando en las profundidades del «mismo lugar que nosotros»: un lugar de quebrantamiento en nuestra relación con Dios: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?». (Mateo 27:46; Marcos 15:34).

El Rey de Reyes no es perfecto: El estilo de animación, aunque único, resulta un poco raro a veces; las escenas de la Última Cena y la Resurrección podrían haber recibido mucho más enfoque y atención; y aunque en general se ciñe a los Evangelios, algunas de las reinterpretaciones de los detalles -como Jesús diciendo «siento que es aquí donde debo estar» en el hallazgo en el templo, o Pedro siendo llamado Pedro por Jesús antes de la escena de «la roca» de Mateo 16- resultan chocantes.

Dejando a un lado sus pequeños defectos, El Rey de Reyes es una noble contribución a la lista de películas bíblicas para niños y, de hecho, probablemente la mejor película de animación sobre Jesús hasta la fecha. Si está buscando una forma divertida de transmitir a los más jóvenes los fundamentos de la historia del Evangelio esta Semana Santa o Pascua -una forma que sin duda iniciará algunas conversaciones interesantes- considere la posibilidad de ir al cine.