El padre Matthew Hood, un sacerdote de la Arquidiócesis de Detroit, descubrió, después de ver un video de su propio Bautismo, que había sido bautizado inválidamente. El diácono que realizó la ceremonia no usó las palabras correctas y, como resultado, el padre Hood no había sido recibido en la Iglesia. Y como consecuencia de esto, no había recibido válidamente la Primera Comunión, la Confirmación ni la ordenación sacerdotal, ya que todos esos sacramentos dependen de la legitimidad del Bautismo.
Ahora bien, una vez que esto se descubrió, el arzobispo de Detroit administró todos los sacramentos relevantes al padre Hood, y el joven pudo ejercer su ministerio como sacerdote. Podrías pensar: “Bueno, esa es una historia extraña con un final feliz”, pero en realidad nos dice algo extremadamente importante sobre la comprensión que tiene la Iglesia del Bautismo. Creemos que, a través de las palabras y gestos del sacramento, algo sucede.
El Bautismo no es simplemente una celebración de una nueva vida o un acto de oración y ofrecimiento de un niño a Dios. Más bien, es el signo visible de la gracia invisible de la incorporación al Cuerpo Místico de Jesús. Cambia un estado de cosas objetivo, lo reconozcamos o no.
Dicho todo esto, luego subrayé lo que podríamos llamar el lado subjetivo del Bautismo. Como había bastantes jóvenes presentes, utilicé la gastada parábola del huevo de águila que cayó del nido y terminó entre un grupo de gallinas. Cuando el aguilucho nació, el único mundo que conoció fue el de las gallinas, y por ello pasó sus primeros años picoteando en el suelo y nunca extendiendo sus grandes alas. Un día, continué, un majestuoso águila voló sobre él y vio a su joven compañero en el suelo, actuando como una gallina.
“¿Qué te pasa?”, le preguntó. “¿No sabes quién eres?” Entonces le enseñó al aguilucho cómo desplegar sus alas y volar.
Así ocurre en el orden espiritual. Cada persona bautizada es, objetivamente hablando, un hijo de Dios, divinizado y destinado a ser un gran santo. Pero el problema es que la mayoría de los que han recibido esta nueva identidad la olvidan rápidamente y adoptan las creencias y prácticas del mundo.
Siguiendo las indicaciones de la televisión, las películas, las redes sociales, las estrellas del pop y los ideólogos secularistas, nos entregamos a la adquisición de riqueza, poder, éxito material o fama. Estas cosas no son malas en sí mismas, pero considerarlas nuestro valor supremo y perseguirlas con todas nuestras fuerzas equivale a picotear en el suelo como gallinas.
Lo que necesitamos es una comunidad sólida de personas que le recuerden a esta niña quién es. Ellos no la hicieron hija de Dios; Cristo lo hizo a través de la mediación del Bautismo. Pero, de hecho, pueden enseñarle a no conformarse con ser una pobre imitación de lo que está destinada a ser. Todo lo que le enseñen, todo lo que la animen a hacer, debe estar orientado al gran objetivo de convertirse en santa.
A veces me pregunto cómo sería este país si todos los que están bautizados (que creo que aún son la mayoría de la nación) vivieran a la altura de su identidad como hijos de Dios. ¿Qué pasaría si todos los que están destinados a volar dejaran, finalmente, de picotear en el suelo? Sería una verdadera revolución.
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